La journée était grisâtre et une épaisse brume couvrait l'horizon, allant jusqu'à frôler la terre. Enska avait englouti son déjeuner en trois bouchées, sous les yeux effarés des élèves autour d'elle. Elle n'eut pas le temps de les remarquer, trop occupée à songer à son après-midi.
Avant de sortir dans le parc et de se mettre en route pour Pré-au-Lard, elle avait fait un détour par son dortoir, jeté sa cape vert bouteille bordée de fourrure aussi blanche que la neige sur ses épaules et enfilé ses gants de cuir fourré, eux aussi.
Se retenant de courir, elle s'était rendue chez Honeydukes et remplit sa besace de chocolats et de bonbons en tout genre; allégeant considérablement le poids de son porte-monnaie. Elle fit un saut aux Trois Balais et commanda deux Bièraubeurre à emporter.

D'un coup de baguette magique, Enska vérifia l'heure : elle avait plus d'une demi-heure d'avance pour son rendez-vous avec Sgàrth. Elle s'assit sur une souche, non loin du chemin qui traversait la petite forêt, replia ses jambes sous elle et remonta sa capuche sur sa tête. Les Bièraubeurre posées à côté d'elle, elle se mit à suçotter une plume au sucre. A petits gestes nonchalants, elle fit virevolter des feuilles mortes dans un ballet aérien mordoré. Des bruits de pas arrivèrent à ses oreilles et elle leva la tête. Un sourire s'imprima sur ses lèvres et elle ôta sa capuche pour saluer l'arrivant.

- Bonjour ! lança-t-elle gaiement en se relevant d'un bond.

Elle ramassa les Bièraubeurres et en tendit une à Sgàrth pour la lui proposer.

- J'ai pensé que je me devais bien de te payer à boire pour tenter de commencer à me faire pardonner de mon comportement de l'autre jour, expliqua-t-elle.

Enska reprit sa respiration et arrangea ses cheveux - redevenus blond-argenté - pour dégager son visage. Elle lui sourit d'un air aimable.

- Le temps n'est pas vraiment propice à la balade, reconnut-elle, mais j'adore l'ambiance qu'il crée dans la forêt. Tout paraît si... silencieux.

Elle s'était mise à marcher le long du chemin, espérant qu'il la suivrait.

- Tu aimes les sucreries? J'en ai plein le sac et ne serai pas contre alléger un peu ma charge, lui confia-t-elle.

Elle fouilla dans sa sacoche et en sortit une grosse poignée de bonbons. Elle ouvrit la main sous le nez de Sgàrth pour qu'il puisse se servir, s'il le désirait.

- Je suis désolée pour comportement, l'autre jour, lâcha-t-elle en regardant droit devant elle ; s'excuser n'était pas dans ses habitudes et sa fierté lui criait de s'arrêter. J'espère pouvoir te démontrer que je ne suis pas qu'une peste prête à tout pour obtenir ce qu'elle veut.

Enska avait à nouveau rangé les bonbons dans son sac et jouait désormais avec une mèche de ses cheveux. De son autre main, elle agitait sa baguette sans y penser et en faisait sortir des petites boules de lumière.

L'offre de Sgàrth la surprit, elle n'avait pas songé un seul instant qu'il prendrait sa plainte au sérieux.

- Euh, c'est gentil de proposer, merci. Mais je me débrouille. Et je n'aimerais pas confier toute ma réserve de bonbon à quelqu'un que je connais à peine, dit-elle en lui souriant, bien consciente qu'elle lui avait déjà demandé de lui confier bien plus qu'un simple paquet de bonbons.

Elle ne s'était pas rendue compte de ce qu'elle faisait, avec sa baguette ; à chaque fois qu'elle était nerveuse, elle se mettait à lancer de petits sorts inoffensifs sans réfléchir. C'est pourquoi elle sursauta à la remarque de Sgàrth et arrêta immédiatement son petit jeu. Elle se tourna vers lui et lui lança un sourire rayonnant.

- Merci ! C'est un sort de ma grand-mère ; elle l'utilisait souvent, quand nous étions petits, mon frère et moi, pour nous amuser et nous tenir occupés quand elle s'occupait des chevaux, son regard se perdit dans ses souvenirs.

Enska secoua la tête comme pour chasser une mouche et s'éclaircit la gorge. Evoquer sa grand-mère lui mettait toujours les larmes aux yeux.

- Hum. Alors... comme ça, il fait toujours aussi gris, chez toi? D'où viens-tu? J'ai remarqué que tu utilisais des mots d'une autre langue, parfois, demanda-t-elle, vraiment intriguée. Enfin, tu dois trouver cela saugrenu, venant de moi. On m'a toujours dit que j'avais un drôle d'accent.

Enska décapsula sa Bièraubeurre, qui émit un bruit en laissant échapper du gaz. La jeune fille en but une longue gorgée et sentit aussitôt une douce chaleur la gagner. De biais, elle regarda le grand jeune homme à côté d'elle et reporta la bouteille à ses lèvres.

Sgàrth était donc un Ecossais pure souche. Voilà d'où venaient son accent et ces mots étranges qui semblaient lui échapper involontairement ! Elle avait souri, intéressée.

- Et c'est où précisément, le Loch Lo... Lommand? Enska avait eu du mal à comprendre correctement le nom du lac. Je t'avouerais que, à part Pré-au-Lard et le parc même de Poudlard, je n'ai pas visité grand chose de l'Ecosse...

Elle lui avait lancé un regard interrogateur quand il s'était arrêté sans la prévenir. Quelque peu gênée par le fait d'être dévisagée de la sorte, elle avait rapidement détourné les yeux.

- Non, en effet, c'est de la fourrure de renard polaire, avait-elle confirmé en reprenant lentement sa marche.

Elle n'avait pas répondu immédiatement à la deuxième question de Sgàrth, préférant boire une nouvelle gorgée de sa Bièraubeurre. Elle s'était jurée de se montrer amicale et aimable, mais elle ne pouvait pas résister à la tentation de l'agacer un peu en le faisant attendre.

- A vrai dire, j'ai deux nationalités : je suis anglaise et islandaise à la fois. Maman est originaire de Londres et Papa, lui, d'un petit village paumé d'une côte de l'Islande. C'est là-bas que nous vivons, avec ma famille.

Enska fit une pause dans son discours, piocha une friandise au hasard dans son sac et en tirant un gnome au poivre.

- Tu veux encore quelque chose? demanda-t-elle pour être polie, tendant une nouvelle poignée pleine de bonbons à Sgàrth.

Elle rangea ses sucreries et engloutit son petit gnome. Elle sentait déjà le feu lui brûler l'estomac et remonter dans sa gorge.

- C'est là-bas, tout près de notre chaumière, que se trouve la réserve de dragons, expliqua-t-elle avant de cracher de la fumée, visiblement très amusée. Les gnomes au poivre sont mes préférés, nous jouions aux dragons avec mon frère, quand nous étions plus jeunes en en mangeant des dizaines à la fois.

Enska, tout sourire, porta cependant sa bouteille à ses lèvres en espérant apaiser la brûlure causée par le bonbon.

- Et puis, pour revenir sur ta proposition de l'autre jour, comme je te l'ai dit, les dragons se portent à merveille. Toute une équipe de chercheurs et soigneurs s'occupent d'eux nuit et jour. Mon père en fait partie, quand il n'est pas en mission à la recherche d'on-ne-sait quelle créature farfelue il lui faudra étudier, elle parlait de son père avec admiration. J'espère bien suivre la trace de mes parents, une fois diplômée. Maman étudie aussi les créatures... mais elle est plus souvent à la maison que Papa.

Elle s'interrompit, surprise par le flot de parole qu'elle venait de prononcer. Il n'en a probablement rien à faire, de ce que tu lui racontes, se dit-elle. Mais elle n'aimait pas sentir son regard la sonder dans le silence, elle préféra donc continuer.

- J'ai grandi au milieu de ces gens... les gardiens des dragons, comme on les appelle chez nous. Ce sont des hommes et des femmes fantastiques, bien qu'un peu rustres, je dois le reconnaître. On m'a souvent reproché d'avoir hérité de leur caractère, à trop traîner dans leurs pattes. Mais on ne m'a laissée approcher les dragons qu'à l'âge de 9 ans, mais je m'en souviens comme si c'était hier. Ils sont fascinants, je te jure! Enska souriait pour elle-même, les yeux plein d'étoiles au seul fait d'évoquer les créatures mythiques.

Tu dois avoir l'air d'une folle dingue, à admirer des bêtes aussi dangereuses, songea-t-elle. Mais elle n'en avait rien à faire.

Enska rendit son sourire à Sgàrth ; parler de dragons la mettait toujours de bonne humeur, et seuls ses amis les plus proches le savaient, normalement. Elle était ravie qu'il ne la juge pas et se montre ouvert à une conversation sur ces bêtes magnifiquement dangereuses.

- Et encore, j'en aurais chevauché un à trois ans, si on m'avait laissée faire ! s'exclama-t-elle, son ton mélangeait incrédulité et amusement ; elle se rappelait avoir toujours été téméraire, aussi loin que ses souvenirs remontaient.

Elle ne put s'empêcher de rouler des yeux, puis de les lever au ciel quand Sgàrth évoqua la Tournoi des Trois Sorciers. Si elle avait été en âge de participer, elle les aurait tous écrasés, lors de cette épreuve avec les dragons !

- Oh mais il n'y avait pas qu'un Vert Gallois ! Il y avait un Magyar à pointes, celui qu'a affronté Potter, le Boutefeu chinois, adversaire de Krum, et le Suédois à museau court, contre le regretté Diggory... elle avait dit tout bas le nom du Poufsouffle, tué par le Seigneur des Ténèbres il y a quelques mois.

Enska avait cru sans poser davantage de questions les déclarations de Harry Potter, après l'épreuve, mais le sujet était devenu tabou, depuis l'arrivée d'Ombrage à l'école. L'islandaise regarda autour d'elle, l'air inquiet, avant de continuer.

- C'est dommage, d'ailleurs, ils n'avaient pas fait venir mon préféré : le Pansedefer ukrainien ! On en a déjà eu un, à la réserve : ils sont gigantesques ! Mais tellement beaux... fit-elle dans un soupir rêveur. Enfin, je dois dire que le Magyar à pointes n'est pas mal, non plus. J'avais peur qu'ils les blessent, tu sais. Je craignais plus pour les dragons que pour les sorciers.

Enska rit à sa dernière phrase, mais elle avait l'air un peu gêné et remit en place une mèche de cheveux qui était tombée sur son visage. Elle agita à nouveau sa baguette qui laissa échapper des cercles dorés.

- Tu dois me prendre pour une folle, non? Me soucier plus du sort de créatures connues pour être des tueuses de sorciers, que du sort des sorciers eux-mêmes... Elle secoua la tête, l'air incrédule, en adressant à Sgàrth un sourire gêné.

Elle vida sa bouteille de Bièrauberre cul-sec en regardant ailleurs, puis fouilla dans son sac pour la troisième fois, comme si elle cherchait quelque chose de précis dans son fond. Elle en sortit une baguette magique à la réglisse qu'elle se mit à mâchonner furieusement. Le regard de Sgàrth la mettait mal à l'aise, sans qu'elle arrive à savoir pourquoi, et cela la contrariait. Elle décida alors de s'arrêter et de le regarder de face.

- Veux-tu bien arrêter de me dévisager comme tu le fais? Elle semblait fâchée. C'est vraiment désagréable et ça me met mal à l'aise.

Mais alors qu'elle protestait, elle se surprit à détailler le visage du jeune homme avec aussi peu de pudeur qu'il l'avait fait.

- D'où te viennent ces yeux rouges? demanda-t-elle sans plus de délicatesse. Mais elle adoucit sa question en l'agrémentant d'un sourire, malgré ses sourcils froncés.

Ce garçon était une énigme à lui tout seul. Enska tentait de le déchiffrer en lisant sur ses cicatrices qu'elle s'abstint bien de mentionner pour ne pas le contrarier encore une fois. Les yeux gris de la jeune fille se plantèrent de ceux de Sgàrth, comme si elle essayait de sonder son âme.

Enska avait écouté, émerveillée, les précisions que Sgàrth lui apportait sur son village natal. Pour la première fois depuis son arrivée à Poudlard, elle avait en face d'elle quelqu'un qui avait grandi à proximité des dragons.

- Tu ne me prends donc pas pour une folle? s'exclama-t-elle avec un peu trop d'enthousiasme.

Enska porta un regard nouveau sur Sgàrth : la seule personne qui partageait sa passion pour ces reptiles géants était Nebuula...

- Je ne sais pas ce qui est passé par la tête de celui qui a autorisé cette épreuve, mais si je le trouve, je... dit-elle d'un ton menaçant sans finir sa phrase.

Quand il s'excusa, Enska crut à sa sincérité. Sans oser se l'avouer, elle aimait qu'il reste placide face à son comportement provocateur : il dégageait une assurance qu'elle n'avait jamais rencontré chez ses interlocuteurs, auparavant.
Après avoir écouté son histoire, à son tour, elle se sentit obligée de s'excuser.

- Je... je suis désolée, c'était très indiscret, comme question, dit-elle en baissant la voix progressivement.

Elle regardait le sol et, sous sa robe qui dissimulait ses pieds, elle les frottait l'un contre l'autre. Ma pauvre fille, on dirait une gamine qui vient de se faire prendre !

- Et... comme tu peux le constater : je déteste m'excuser, avoua-t-elle pour tourner en dérision sa réaction.

Enska remua légèrement ses épaules pour faire disparaître la tension qui l'avait gagnée puis osa affronter le regard de Sgàrth.

- Mais tu es fascinant, lâcha-t-elle tout de même. Vraiment. Tu es loin d'être comme tout le monde... et ne te méprends pas : c'est un compliment, sortant de ma bouche.

Elle lui souriait du coin des lèvres et, à nouveau, détailla le visage du jeune homme qui se trouvait devant elle.

- Et ces cicatrices ne gâchent rien du tableau, dit-elle sans se rendre compte que ses paroles pouvaient être interprétées de différentes manières. Je suis sûre qu'un jour je saurai d'où elles viennent, ajouta-t-elle à voix basse, mais assez fort pour qu'il l'entende.

Enska riait intérieurement et lança un regard amusé à Sgàrth alors qu'ils s'étaient remis à marcher. Peut-être pourraient-ils être amis, après tout?

- Raconte m'en plus... tu me sembles intéressé par les créatures qui partagent notre monde au moins autant que moi ; c'est de là que te vient cet intérêt? De ton grand-père? Que font tes parents, dans la vie?

Enska hocha la tête d'un air approbateur quand Sgàrth lui conta la façon dont il avait été élevé. Elle aussi voudrait élever ses enfants de cette manière, plus tard. Si tu as des enfants un jour, songea-t-elle en pouffant.

- L'encre et le vieux parchemin, dis-tu? C'est très particulier comme odeur, elle riait de bon coeur, s'imaginant une femme dans sa quarantaine, les cheveux noirs ébouriffés, couverte de taches d'encre. Ca doit être passionnant, d'avoir des parents comme les tiens ! L'étude des runes est très compliquée... j'y ai passé de nombreuses heures à m'arracher les cheveux, mais c'est captivant !

Elle avait mimé le fait de s'arracher les cheveux en parlant et s'appliquait maintenant à les remettre en ordre, un sourire toujours ancré sur ses lèvres. Elle leva les yeux vers Sgàrth et son sourire s'élargit.

- J'aimerais beaucoup lire les livres de tes parents ! J'ai la fâcheuse tendance de préférer élargir mes connaissances grâce à la lecture plutôt que de suivre les instructions d'un professeur... confessa-t-elle d'un ton coupable.

Allait-il la juger pour cet aveu? Comment considérait-il les élèves dissipés? Enska n'avait pas à rougir de ses résultats, mais elle redoutait qu'il la perçoive comme une cancre. Elle se surprit à accorder de l'importance à l'opinion que pouvait avoir le jeune homme à son propos. Comme pour faire diversion, elle poursuivit.

- Mais, c'est étrange... ton père est botaniste et il n'en profite pas pour explorer le monde? A-t-il déjà fait le tour le métier? taquina-t-elle. J'imaginais la vie d'un expert du monde végétal plus croustillante que cela...

Pour la jeune fille, tous les métiers qui touchaient à la faune et à la flore magique étaient forcément synonymes d'aventures et de dangers. Cela la faisait rêver, et elle avait hâte d'être enfin diplômée pour faire ses propres expéditions.

- Quels pays a-t-il pu visiter? Depuis combien de temps exerce-t-il son métier? Il mène des recherches sur une plante en particulier? C'est cela qui le garde retranché en ermite dans votre domaine? Elle bombardait Sgàrth de questions, sans se rendre compte qu'elles pouvaient être perçues comme insultantes. Elle venait quasiment de traiter son père de traîne-savate, mais cela lui parut normal.

Sgàrth eu un rire nerveux lorsqu'elle lui dit avec entrain que ce devait être passionnant d'avoir des parents comme les siens. En tout cas, une chose était sûre, ce n'était pas de tout repos !

-Tu as aussi prit études des runes comme cours ? Tu te doutes bien que je n'ai pas eu le choix, même si c'est intéressant et plutôt utile, je trouve. Surtout quand on aime l'histoire et les vieux textes ! Mais ma mère s'indigne du fait que je ne mange et ne respire pas rune ! Lança-t-il, amusé. J'espère que tu ne t'es pas réellement arraché les cheveux ! Ce serait vraiment dommage.

Il admira pendant quelques secondes la chevelure qui semblait être composée d'argent pur avant de lui sourire, les yeux dans les siens. Rouge sur gris. Quand elle se déclara volontaire pour lire les livres de ses parents, il se crispa mais tenta de ne pas le montrer.

- Comme je te comprends ! Certains professeurs peuvent être tellement ennuyeux ou brouillons que suivre leur cours ressort plus comme un parcours du combattant.  Et prendre des notes cohérentes est un exploit qui mériterait une récompense ! Mais il faudrait que j'aille vérifier dans la salle des trophées, si ça se trouve c'est déjà le cas ! Moi aussi, je préfère décider de ce que j'apprends.

Sgàrth faillit percuter un arbre quand elle posa des questions sur son père. Il ne pouvait pas être tranquille, c'était définitif. Pourquoi cette fille semblait toujours capable de poser les pires questions au moment où il s'y attendait le moins ?

-Mon père est tombé malade il y a quelques années. Cela lui rend impossible toute idée de voyage.

Il avait été quelque peu froid, mais ne l'avait pas vraiment fait exprès. Du coup, il chercha un moyen de se rattraper et surtout de changer de sujet.

-J'ai l'intention de beaucoup voyager, histoire de compenser ! Tu aimes voyager, toi ?

Enska rit de bon cœur à la blague de Sgàrth puis secoua la tête en soupirant.

- J'ai l'air d'être chauve, par endroit, dis-moi? lui demanda-t-elle en souriant, elle lui montrait son crâne du doigt.

Autour d'eux, les feuilles s'agitaient sous le vent froid. Enska resserra sa cape autour de ses épaules et observa les bouts de ciel qu'elle apercevait entre les branches : les nuages couvraient à nouveau les pâles rayons de soleil qu'ils avaient pu laisser filtrer.

- On dirait qu'il va pleuvoir et pour de bon, cette fois constata-t-elle.

Enska guettait les réactions de Sgàrth avec attention : l'aura de mystère qui entourait ce garçon semblait imperméable et elle espérait pouvoir y percevoir une brèche.

- Oh... désolée, pour ton père. Est-ce qu'il se remet? Ça doit être dur, pour lui... pensa-t-elle à voix haute. Je ne supporterais pas d'être coincée chez moi ! ajouta-t-elle avec effroi.

Enska avait à peine perçut la cassure qui s'était faite dans le ton de Sgàrth, trop occupée, horrifiée, à s'imaginer une vie où elle serait obligée de rester enfermée.

- Mh? Oui, j'aime beaucoup ça ! J'ai déjà pu suivre mes parents dans les Amériques, dans pratiquement toute l'Europe, dans quelques pays d'Afrique, ainsi qu'en Chine... Il me reste quelques pays à visiter, bien sûr, et je me ferai une joie de le faire quand je serai sortie de l'école ! déclara-t-elle en s'emportant.

A nouveau, ses yeux s'illuminèrent quand elle évoqua ses voyages, complètement consciente de la chance qu'elle avait d'avoir des parents tels que les siens.

- Excuse-moi, j'ai l'impression de me comporter comme une gamine à Noël quand on me parle de ce genre de choses... de voyages ou de dragons, précisa-t-elle en riant. Mes parents ont tenu à nous transmettre cette passion qu'est la leur, la découverte et l'aventure. "Rien de mieux pour forger un caractère et inculquer des valeurs à nos enfants que de côtoyer autant de civilisations et de philosophies de vie différentes...". Je cite mon père qui s'engueulait avec ma grand-mère, là.

Enska riait aux larmes en se remémorant la scène, sa grand-mère n'avait jamais compris que son fils et sa belle-fille veuillent lui enlever ses petits-enfants en les "traînant dans leurs vagabondages", mais elle avait fini par s'avouer vaincue et avait appris à profiter de chaque instant où la famille était réunie.

- Amma était plutôt vieux jeu. Mais elle faisait les meilleurs gâteaux du monde ! s'exclama-t-elle.

Puis elle s'interrompit. Elle ressentait le besoin de parler de sa grand-mère décédée il y a quelques mois ; mais pas devant lui. Qu'est-ce qu'il en a à faire, de ta grand-mère? Non, elle réservait ça à Nebuula et s'y tiendrait ! Ses rires s'étaient éteints et elle essuya discrètement les larmes sous ses yeux.